Chi conosce e apprezza la serie di DATE A LIVE, saprà che nell’arco degli scorsi mesi è stata rilasciata la quinta stagione dell’anime, prodotta da Geek Toys e diretta da Jun Nakagawa. Questa adatta i volumi dal 17 al 19 della celebre light novel lanciata nel 2011 da Koshi Tachibana, e illustrata da Tsunako (che ha anche collaborato in svariati titoli di Idea Factory International ndr).
Alcuni giorni fa però ha anche debuttato sullo store di Valve DATE A LIVE: Ren Dystopia, che propone una storia originale partendo ovviamente dal materiale ufficiale. Senza tanti giri di parole andiamo a scoprire di cosa si tratta in questa recensione. Ricordiamo che il gioco, sviluppato e pubblicato da Compile Heart e Idea Factory International, è disponibile solo su Pc, via Steam. Buona lettura.
STAI ATTENTO A CIÓ CHE DESIDERI
DATE A LIVE: Ren Dystopia è una visual novel che racconta una storia inedita, distaccata dal materiale di partenza che ricordiamo essere composto principalmente dalla light novel, alla quale sono poi seguiti adattamenti in forma di manga, anime e altri videogiochi. Si tratta del sequel diretto di DATE A LIVE: Rio Reincarnation (qui la nostra recensione), e in generale parte da un punto avanzato della trama generale.
Il gioco contiene un glossario con dei dossier sui protagonisti e sugli eventi principali dell’opera, ma questo materiale di per sé non è sufficiente a mettere “in pari” i neofiti nell’atto di vivere poi quest’altra storia. Di conseguenza per seguire e apprezzare appieno questo nuovo lavoro di Compile Heart e Idea Factory International occorre aver seguito la light novel o quantomeno l’anime.
Questa storia originale inizia con il protagonista, Shido, che dopo una giornata come tante altre va a letto e fa uno strano sogno, in cui appare un’inquetante ragazza di nome Ren, che porta delle bende sugli occhi e presenta uno stile che ricorda quello di un altro importante personaggio della serie, Tokisaki Kurumi. Al risveglio, il giovane trova vicino al cuscino un piccolo portagioie, decorato con un serpente.
Credendo che si tratti di uno scherzo, Shido prova a chiedere spiegazioni a tutte le persone che conosce, ma nell’aprire la scatola libera inconsapevolmente Ren, uno spirito il cui abito astrale, Samael, consente di influenzare i sogni delle persone a tal punto da causare conseguenze nel mondo reale. Le numerose routes (i cosiddetti “percorsi”) offerte dal gioco si concentrano principalmente sugli sviluppi di ciascuna delle protagoniste in seguito all’apertura della scatola.
La persona che apre la scatola comincerà a incontrare Ren nei suoi sogni, dove verranno nominalmente esauditi tre desideri, uno al giorno per tre consecutivi. Durante la notte, nel sogno, il desiderio viene formulato, mentre di giorno viene esaudito, nei limiti del potere di Samael. Come si avrà modo di scoprire, diversi sviluppi e colpi di scena scaturiranno proprio tra gli incroci derivanti dai desideri espressi dai personaggi, legati a loro volta ad altri personaggi (Shido soprattutto).
Ciascuna route dura 1-2 ore circa e pone al giocatore alcune scelte cruciali che determineranno vari finali, sia buoni che cattivi. Come da tradizione, anche in DATE A LIVE: Ren Dystopia vi sono un gran numero di epiloghi tutti da scoprire, dove le nostre decisioni avranno un peso notevole (anche per gli standard del genere) nell’atto di condurci a uno di essi. Per apprezzare la storia nella sua interezza sarà quindi importante riuscire a scoprirli e a guardarli tutti, cosa che potrebbe impiegare un buon numero di ore.
UN MUST-HAVE PER I FAN DELLA SERIE
Trattandosi di una produzione targata Idea Factory, il fanservice in DATE A LIVE: Ren Dystopia sarà inevitabile. D’altra parte costituisce anche un elemento proprio della serie in questione: e anzi, secondo gli standard offerti da quest’ultima il fanservice presente in-game potrà risultare un tantino insipido. Tolta la visione di alcune vesti succinte e una breve scena comica con una donna in intimo, non ci sarà granchè.
Ma a parte questo, anche in questa storia inedita gli sviluppatori giapponesi sono riusciti a rendere onore allo stile di DATE A LIVE e alle sue avventure romantiche, anche se (complice il fatto di trovarsi dinanzi a una visual novel) le scene di combattimento sono ben lungi dall’apparire frenetiche ed entusiasmanti come nell’anime. Per quanto riguarda l’aspetto grafico, ci troveremo con i personaggi della serie splendidamente disegnati e animati fluidamente su sfondi statici pre-renderizzati.
La mano di Tsunako si nota chiaramente nella vivacità del design, e anche le cutscenes in CGI mettono in luce l’indubbia bravura dell’illustratrice nipponica. L’interfaccia appare semplice e senza fronzoli, e consente di navigare agevolmente nel corso del gameplay, dove potremo usare sia un pad che mouse e tastiera. Molto bella anche la colonna sonora di DATE A LIVE: Ren Dystopia, composta da tracce synth-driven che si adattano perfettamente a un “action-comedy”.
Oltretutto la musica riesce a integrarsi (senza prendere il sopravvento) con l’ottimo doppiaggio in lingua giapponese presente, che dà voce a tutte le protagoniste, a eccezione di Shido. Abbiamo inoltre apprezzato il fatto che ad accompagnare alcune selezioni del menu fossero delle piccole clip vocali invece dei classici effetti sonori. A titolo informativo facciamo infine presente che il gioco è sottotitolato nella sola lingua inglese.
DA AVERE ASSOLUTAMENTE
DATE A LIVE: Ren Dystopia è un’opera imperdibile per gli affezionati della serie scritta da Koshi Tachibana. Compile Heart e Idea Factory International sono riusciti ancora una volta a mettere insieme una storia originale interessante, avente come protagonista uno spirito carismatico e affascinante. Complice la superficialità dei contenuti informativi in-game, tuttavia, non possiamo che consigliare ai neofiti di conoscere la serie attraverso la light novel o quantomeno l’anime, pena il non poter apprezzare appieno quanto meravigliosamente realizzato dagli sviluppatori giapponesi. In ogni caso di tratta di un titolo irrinunciabile per gli appassionati, che nei panni di Shido potranno vivere un’altra avventura a suon di intrecci, appuntamenti e combattimenti.
Pregi
La storia inedita si adatta perfettamente all'opera originale, permettendo ai personaggi già conosciuti e amati di risplendere ancor di più. Tanti finali possibili e un peso notevole affidato alle scelte in-game. Lo stile di Tsunako è come sempre garanzia di qualità in termini di design. Ottima colonna sonora e doppiaggio.
Difetti
Il glossario e in generale il materiale presente in-game per consentire ai neofiti di aggiornarsi sulle vicende precedenti dell'opera poteva essere più approfondito. Trattandosi di DATE A LIVE, un fanservice più accentuato sarebbe stato gradito.
Voto
9