L’ex CEO di ESPN, Steve Bornstein ed il cofondatore di MLG, Mike Sepso, guideranno la nuova divisione di Activision Blizzard dedicata all’eSports.
L’annuncio è del publisher. Bornstein sarà il presidente della divisione, Sepso, invece, sarà il vicepresidente senior.
Activision Blizzard ha una storia molto ricca in ambito esports:
- StarCraft di Blizzard Entertainment è stato il pioniere nell’ambito dell’esports televisivo e mainstream su larga scala, sin dagli anni ’90.
- Blizzard Entertainment ha molte delle più grandi e più amate competizioni esports al mondo. Alla BlizzCon di quest’anno, i prossimi 6 e 7 novembre ad Anaheim, California, si svolgeranno le finali mondiali di StarCraft II, World of Warcraft, Heroes of the Storm e Hearthstone. Oltre 4 milioni di dollari in premi sono stati messi in palio nei tornei “Road to BlizzCon”.
- In precedenza quest’anno, Blizzard Entertainment ha lanciato Heroes of the Dorm, il primo evento esports universitario ad essere trasmesso in TV su ESPN2. Oltre 6.000 giocatori studenti delle università, in rappresentanza di 460 scuole, si sono scontrati nel torneo con il team vincitore proveniente dall’università di Berkeley che si è assicurato il primo premio delle rette universitarie pagate per intero per ciascuno dei suoi membri.
- Activision Publishing organizza l’annuale Call of Duty Championship. Call of Duty è il franchise esports su console più importante al mondo.
- Il 24 settembre 2015, Activision Publishing ha annunciato la creazione della Call of Duty World League, che mette in palio un montepremi complessivo di 3 milioni di dollari a giocatori professionisti e amatoriali.
- Dal suo lancio, Destiny è diventato il gioco per console più guardato su Twitch.
“Celebrare i nostri giocatori e le loro abilità uniche, la loro passione ed il loro impegno costituisce l’essenza delle nostre iniziative esports – dichiara Bobby Kotick, chief executive officer di Activision Blizzard – Blizzard Entertainment e Activision Publishing sono stati leader nello sviluppo dell’esports. Con questa leadership, i nostri forti franchise, la nostra storia ed esperienza nell’esports ed ora due leader dell’industry, intendiamo potenziare ulteriormente i nostri sforzi ed essere certi che questo continui ad essere un importante elemento di crescita per Activision Blizzard. Non ci sono leader migliori per questa iniziativa di Steve e Mike. Steve ha un’esperienza senza precedenti nel creare un potente network sportivo e la sua eccezionale esperienza come leader di ESPN e del Network NFL hanno determinato il modo in cui il mondo intero vive e fruisce dello sport. La visione imprenditoriale di Mike ha contribuito a rendere “esports” una parola famigliare e lui è in possesso di competenze uniche che gli permetteranno di portare l’esperienza ad un nuovo livello”.